যুক্তরাষ্ট্রের সিনেট নতুন অ্যাটর্নি জেনারেল হিসেবে টড ব্লাঞ্চের মনোনয়ন অনুমোদন করেছে। ৫০-৪৯ ভোটে এই অনুমোদন পাওয়ার মাধ্যমে তিনি এখন থেকে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডনাল্ড ট্রাম্পের শীর্ষ আইন কর্মকর্তা হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন। ব্লাঞ্চের নিরপেক্ষতা নিয়ে উভয় দলের মধ্যে দীর্ঘ উদ্বেগ ও বিতর্কের কারণে তার এই মনোনয়ন প্রক্রিয়া এক পর্যায়ে প্রায় বাতিল হওয়ার উপক্রম হয়েছিল।
নিয়োগ প্রক্রিয়ার চূড়ান্ত পর্যায়ে রিপাবলিকান দলের মধ্যেও তাকে নিয়ে দ্বিধা ছিল। দলের সিনেটর সুসান কলিন্স ও লিজে মুরকাউস্কি তার বিপক্ষে ভোট দেন। গত এপ্রিল মাস থেকে ব্লাঞ্চ ভারপ্রাপ্ত অ্যাটর্নি জেনারেল হিসেবে দায়িত্ব পালন করছিলেন, যার আগে তিনি বিচার বিভাগের দ্বিতীয় শীর্ষ কর্মকর্তা হিসেবে দৈনন্দিন প্রশাসনিক কাজ পরিচালনা করেছেন।
ব্লাঞ্চের মনোনয়ন ঘিরে রিপাবলিকান সিনেটরদের মধ্যে বেশ কিছু বিষয়ে উদ্বেগ ছিল। এর মধ্যে রয়েছে জেফরি এপস্টেইন সংক্রান্ত নথিপত্র প্রকাশের ক্ষেত্রে তার পদক্ষেপ, ট্রাম্পের ১.৮ বিলিয়ন ডলারের তহবিল গঠন এবং ট্রাম্প ও তার সন্তানদের কর-অব্যাহতি চুক্তিতে তার ভূমিকা। তবে ক্যাপিটল হিলে গত কয়েক সপ্তাহের ধারাবাহিক বৈঠকের পর ব্লাঞ্চ সেই চ্যালেঞ্জ কাটিয়ে উঠতে সক্ষম হন। তিনি লিখিতভাবে কর-অব্যাহতি চুক্তি সীমিতকরণ এবং বিতর্কিত পেমেন্ট বন্ধের বিষয়ে সম্মত হয়েছেন। উল্লেখ্য, এই কর-অব্যাহতি চুক্তিটি আইআরএসকে ট্রাম্প ও তার পারিবারিক ব্যবসার পূর্ববর্তী ট্যাক্স রিটার্ন অডিট করা থেকে বিরত রেখেছিল, যা মূলত আইআরএস-এর বিরুদ্ধে ট্রাম্পের ১০ বিলিয়ন ডলারের মামলা থেকে উদ্ভূত হয়েছিল।
তবে ব্লাঞ্চের দেওয়া এই প্রতিশ্রুতি আইনত বাধ্যতামূলক কি না এবং ভবিষ্যতে ট্রাম্প অন্য কোনো পন্থায় অনুরূপ কর্মসূচি পুনরুজ্জীবিত করতে পারেন কি না, তা নিয়ে সংশয় রয়ে গেছে। এটি সিনেটর বিল ক্যাসিডি ও লিজে মুরকাউস্কির মতো রিপাবলিকানদের উদ্বেগের প্রধান কারণ ছিল। সিনেট জুডিশিয়ারি কমিটির চেয়ারম্যান চাক গ্রাসলি শুক্রবার ব্লাঞ্চকে একজন কঠোর ও ন্যায়পরায়ণ প্রসিকিউটর হিসেবে আখ্যায়িত করে বলেন, তিনি আইনের শাসনের প্রতি নিবেদিত। অনেক রিপাবলিকান মনে করেন, নিউইয়র্কের সাবেক এই প্রসিকিউটর ট্রাম্পের মনোনীতদের মধ্যে সবচেয়ে গ্রহণযোগ্য এবং তিনি হোয়াইট হাউসের চাপ প্রতিহত করতে সক্ষম হবেন।
