আটলান্টায় অনুষ্ঠিত হাইভোল্টেজ ম্যাচে ইংল্যান্ডকে ২-১ গোলে পরাজিত করে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। আগামী ১৯ জুলাই মেটলাইফ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে স্পেনের মুখোমুখি হবে আলবিসেলেস্তেরা।
ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দলই রক্ষণভাগে বেশ সতর্ক ছিল। প্রথমার্ধে কোনো দলই গোলের দেখা পায়নি এবং গোলরক্ষকদের তেমন কোনো পরীক্ষার মুখে পড়তে হয়নি। তবে শারীরিক লড়াইয়ে উত্তপ্ত ছিল প্রথমার্ধ, যেখানে মোট ১৯টি ফাউলের ঘটনা ঘটে—যার মধ্যে ১২টি আর্জেন্টিনা এবং ৭টি ইংল্যান্ড করেছে। প্রথমার্ধে কোনো দলই পোস্টে শট নিতে সক্ষম হয়নি।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরু থেকেই ম্যাচের গতিপথ বদলে যায়। ৪৭ মিনিটে আর্জেন্টিনা প্রথম ভালো সুযোগ তৈরি করলেও তা কাজে লাগাতে পারেনি। এরপর আলভারেজের একটি শট সাইড নেটে আঘাত করে। ৫৫ মিনিটে মরগান রজার্সের ক্রসে গোল করে ইংল্যান্ডকে এগিয়ে দেন অ্যান্থনি গর্ডন। পিছিয়ে পড়ার পর আর্জেন্টিনা গোলের জন্য মরিয়া হয়ে আক্রমণ চালাতে থাকে।
ম্যাচের নির্ধারিত সময় শেষ হওয়ার মাত্র ৫ মিনিট বাকি থাকতে লিওনেল মেসির নিখুঁত অ্যাসিস্ট থেকে এনজো ফার্নান্দেজ বাঁকানো শটে গোল করে সমতা ফেরান। এই অ্যাসিস্টের মাধ্যমে মেসি বিশ্বকাপ ইতিহাসে টানা ১১ ম্যাচে গোল বা অ্যাসিস্টে অবদান রাখার বিরল রেকর্ড গড়েছেন, যা ১৯৬৬ সালের পর দীর্ঘতম। এরপর যোগ করা সময়ের দ্বিতীয় মিনিটে মেসির আরেকটি নিখুঁত ক্রস থেকে লাউতারো মার্তিনেজ শক্তিশালী হেডে গোল করলে জয় নিশ্চিত হয় আর্জেন্টিনার। এই নাটকীয় জয়ে ইংল্যান্ডের স্বপ্নভঙ্গ হয় এবং আর্জেন্টিনা শিরোপা ধরে রাখার লড়াইয়ে টিকে থাকে।
অবিশ্বাস্য প্রত্যাবর্তনের রূপ দেখল বিশ্ব!নির্ধারিত সময় শেষ হওয়ার মাত্র ৫ মিনিট বাকি, ১-০ গোলে এগিয়ে ইংল্যান্ড।
