চলমান বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে চার পরাশক্তি ফ্রান্স, স্পেন, ইংল্যান্ড এবং আর্জেন্টিনা। এই চারটি দলই সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার পাশাপাশি ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ চারে নিজেদের অবস্থান ধরে রেখেছে। তবে শেষ চারের এই লড়াইয়ে দিদিয়ের দেশমের ফ্রান্স একটি বিশেষ দিক থেকে অন্য তিন দলের চেয়ে আলাদা অবস্থানে রয়েছে।
এবারের আসরে ফ্রান্স এখন পর্যন্ত প্রতিটি ম্যাচ জিতেছে নির্ধারিত ৯০ মিনিটের মধ্যেই। কোনো ম্যাচেই তাদের অতিরিক্ত সময় বা টাইব্রেকারের প্রয়োজন হয়নি। সেমিফাইনালে ওঠা অন্য তিন দলের ক্ষেত্রে এমনটি ঘটেনি। স্পেন পুরো টুর্নামেন্টে দারুণ ছন্দে থাকলেও গ্রুপ পর্বে কেপ ভার্দের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্র করেছিল। ওই ম্যাচটি বাদে তাদের সব জয় নির্ধারিত সময়েই এসেছে।
অন্যদিকে, ইংল্যান্ড অপরাজিত থাকলেও গ্রুপ পর্বে ঘানার সাথে ড্র করে এবং কোয়ার্টার ফাইনালে নরওয়েকে হারাতে তাদের অতিরিক্ত সময় পর্যন্ত খেলতে হয়েছে। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা গ্রুপ ও নকআউট পর্বের শুরুর দিকের ম্যাচগুলো ৯০ মিনিটে জিতলেও, কোয়ার্টার ফাইনালে সুইজারল্যান্ডকে হারানোর জন্য তাদের অতিরিক্ত ৩০ মিনিট মাঠে কাটাতে হয়েছে।
সব মিলিয়ে শেষ চারের চারটি দলই দুর্দান্ত ছন্দে থাকলেও, একমাত্র ফ্রান্সই এখন পর্যন্ত প্রতিটি ম্যাচ নির্ধারিত সময়ের মধ্যে জিতে সেমিফাইনালে পৌঁছেছে। এই ধারাবাহিকতাই শিরোপার অন্যতম দাবিদার হিসেবে ফরাসিদের অন্যদের চেয়ে কিছুটা এগিয়ে রেখেছে।
৪টি দলই সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন, পাশাপাশি ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ চারেও রয়েছে তাদের অবস্থান।
