বাংলাদেশের রাজনীতির উজ্জ্বল নক্ষত্র, সাবেক ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতি ও জাতীয় সংসদের সাবেক স্পিকার ব্যারিস্টার জমির উদ্দিন সরকার আর নেই। রবিবার (১২ জুলাই) ভোর ৪টা ১৯ মিনিটে রাজধানীর শ্যামলীতে অবস্থিত বাংলাদেশ স্পেশালাইজড হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তিনি শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করেন (ইন্না লিল্লাহি ওয়া ইন্না ইলাইহি রাজিউন)। মৃত্যুকালে প্রবীণ এই বিএনপি নেতার বয়স হয়েছিল ৯৫ বছর। তিনি স্ত্রী, এক কন্যা ও দুই পুত্রসহ অসংখ্য গুণগ্রাহী রেখে গেছেন।
১৯৩১ সালের ১ ডিসেম্বর পঞ্চগড় জেলার তেঁতুলিয়া উপজেলার নয়াবাড়ি গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন জমির উদ্দিন সরকার। তার পিতা মৌলভী মুহম্মদ আজিজ বক্স এবং মাতা বেগম ফখরুন্নেছা। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে এমএ ও এলএলবি ডিগ্রি অর্জনের পর ১৯৬১ সালে তিনি উচ্চশিক্ষার জন্য যুক্তরাজ্যে পাড়ি জমান এবং লন্ডনের লিংকনস ইন থেকে ‘ব্যারিস্টার-অ্যাট-ল’ ডিগ্রি অর্জন করেন। দেশে ফিরে সুপ্রিম কোর্টে আইন পেশায় যোগ দিয়ে সংবিধান, দেওয়ানি ও ফৌজদারি আইনের বিশেষজ্ঞ হিসেবে খ্যাতি অর্জন করেন। ১৯৭৭ থেকে ১৯৮১ সাল পর্যন্ত তিনি টানা পাঁচবার জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদের অধিবেশনে বাংলাদেশের প্রতিনিধি হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।
তার রাজনৈতিক জীবনের সূচনা হয় ১৯৪৫ সালে ছাত্র ফেডারেশনের মাধ্যমে। পরবর্তীতে ছাত্র ইউনিয়ন ও ন্যাপের রাজনীতিতে যুক্ত ছিলেন। জিয়াউর রহমান ‘জাগদল’ গঠন করলে তিনি এর ওয়ার্কিং কমিটির সদস্য হন। পরবর্তীতে বিএনপি গঠিত হলে তিনি দলটির সর্বোচ্চ নীতিনির্ধারণী ফোরাম স্থায়ী কমিটির সদস্য মনোনীত হন। তিনি মোট ছয়বার জাতীয় সংসদের সদস্য নির্বাচিত হন—১৯৭৯ সালে দিনাজপুর-১, ১৯৯১ সালে ঢাকা-৯ এবং পরবর্তীতে পঞ্চগড়-১ ও বগুড়া-৬ আসন থেকে।
দীর্ঘ কর্মজীবনে তিনি বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব পালন করেছেন। ১৯৮১ সালে গণপূর্ত ও নগর উন্নয়ন প্রতিমন্ত্রী থাকাকালে তিনি জাতীয় সংসদ ভবনের অসমাপ্ত কাজ সম্পন্ন করেন। একই সময়ে তিনি পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রীর দায়িত্বও পালন করেন। এছাড়া ১৯৯১-১৯৯৬ মেয়াদে ভূমি, শিক্ষা এবং বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি মন্ত্রী এবং ১৯৯৬ সালে আইন, বিচার ও সংসদ বিষয়ক মন্ত্রীর দায়িত্ব পালন করেন। আইনমন্ত্রী থাকাকালে তিনি ‘তত্ত্বাবধায়ক সরকার বিল’ প্রণয়নে ঐতিহাসিক ভূমিকা রাখেন।
২০০২ সালের ২১ জুন রাষ্ট্রপতি এ কিউ এম বদরুদ্দোজা চৌধুরীর পদত্যাগের পর ৬ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত তিনি ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব পালন করেন। এছাড়া অষ্টম জাতীয় সংসদে (২০০১-২০০৯) তিনি অত্যন্ত সফলতার সাথে স্পিকারের দায়িত্ব পালন করেছিলেন।
দীর্ঘ রাজনৈতিক ক্যারিয়ারে তিনি বিভিন্ন সরকারের আমলে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব পালন করেছেন:গণপূর্ত ও নগর উন্নয়ন প্রতিমন্ত্রী (১৯৮১): এই দায়িত্ব পালনকালে তিনি বর্তমান জাতীয় সংসদ ভবনের অসমাপ্ত কাজ সফলভাবে সম্পন্ন করেন।পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী (১৯৮১-১৯৮২): প্রেসিডেন্ট আবদুস সাত্তারের মন্ত্রিসভায় দায়িত্ব পালন করেন।
