বাংলাদেশ ব্যাংক উপজেলা পর্যায় থেকে সম্ভাবনাময় তরুণ উদ্যোক্তাদের খুঁজে বের করে অর্থায়নের একটি বিশেষ উদ্যোগ গ্রহণ করেছে। এই কর্মসূচির আওতায় নির্বাচিত প্রত্যেক তরুণ উদ্যোক্তাকে সর্বোচ্চ ২০ লাখ টাকা পর্যন্ত অর্থায়ন দেওয়া হবে, যার অর্ধেক অংশ ব্যাংক ঋণ হিসেবে এবং বাকি অর্ধেক অনুদান হিসেবে প্রদান করা হবে। বাংলাদেশ ব্যাংকের এসএমই অ্যান্ড স্পেশাল প্রোগ্রামস ডিপার্টমেন্ট এই কর্মসূচি বাস্তবায়নের দায়িত্বে রয়েছে।
তফসিলি ব্যাংকগুলো তাদের বিদ্যমান শাখা নেটওয়ার্ক ব্যবহার করে উপজেলা পর্যায়ে উদ্যোক্তা অনুসন্ধান ও চিহ্নিত করবে। পরবর্তীতে উদ্যোক্তার ব্যবসায়িক পরিকল্পনা ও প্রকৃত অর্থের চাহিদা যাচাই করে এই অর্থায়ন নিশ্চিত করা হবে। নির্বাচিত উদ্যোক্তাদের জন্য ৪ থেকে ৫ শতাংশ সুদ বা মুনাফার হার নির্ধারণ করা হয়েছে এবং এই ঋণের জন্য কোনো সহায়ক জামানতের প্রয়োজন হবে না।
আবেদনের শর্ত অনুযায়ী, আবেদনকারীকে সংশ্লিষ্ট উপজেলার বাসিন্দা হতে হবে এবং আবেদনের শেষ তারিখে বয়স সর্বোচ্চ ২৮ বছর হতে হবে। ব্যবসা পরিচালনার পূর্ব অভিজ্ঞতা বাধ্যতামূলক না হলেও আবেদনকারীর একটি বাস্তবসম্মত ব্যবসায়িক পরিকল্পনা থাকা জরুরি। কৃষি, খাদ্য প্রক্রিয়াজাতকরণ, হস্তশিল্প, মৎস্য, পশুপালন, পর্যটন, সেবা এবং প্রযুক্তিভিত্তিক সব ধরনের বৈধ উদ্যোগই এই কর্মসূচির আওতায় বিবেচিত হবে। সম্পূর্ণ বিনামূল্যে নির্ধারিত ফরমে যেকোনো তফসিলি ব্যাংকের শাখায় আবেদন করা যাবে।
আগামী ১৬ সেপ্টেম্বর এই কর্মসূচির বিস্তারিত নির্দেশনা সংবলিত সার্কুলার জারি করা হবে এবং এরপর এক মাস পর্যন্ত আবেদন গ্রহণ করা হবে। প্রাথমিকভাবে আট বিভাগের আটটি জেলা—মানিকগঞ্জ, ফেনী, নওগাঁ, ঝিনাইদহ, ভোলা, হবিগঞ্জ, রংপুর ও নেত্রকোনার ৬৪টি উপজেলা থেকে মোট ৬৪০ জন উদ্যোক্তা বাছাই করা হবে। পরবর্তীতে এই কর্মসূচি দেশব্যাপী সম্প্রসারণের পরিকল্পনা রয়েছে, যেখানে প্রতি বছর প্রায় ৫ হাজার তরুণকে সহায়তা দেওয়া হবে।
অর্থায়নের পাশাপাশি নির্বাচিত উদ্যোক্তাদের দক্ষতা উন্নয়ন প্রশিক্ষণ, মেন্টরদের পরামর্শ, ব্যবসা নিবন্ধন, ব্যবসায়িক পরিকল্পনা তৈরি ও বাজার সংযোগের সুযোগ দেওয়া হবে। বাংলাদেশ ব্যাংকের প্রত্যাশা, এই উদ্যোগের মাধ্যমে নতুন কর্মসংস্থান সৃষ্টি হবে এবং তরুণরা দেশের অর্থনৈতিক উন্নয়নে আরও সক্রিয় ভূমিকা রাখতে পারবেন।
বৃহস্পতিবার (৩ আগস্ট) বাংলাদেশ ব্যাংকে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে এ কর্মসূচির বিস্তারিত জানানো হয়। বাংলাদেশ ব্যাংকের এসএমই অ্যান্ড স্পেশাল প্রোগ্রামস ডিপার্টমেন্টের উদ্যোগে কর্মসূচিটি বাস্তবায়ন করা হবে।
প্রাথমিকভাবে আট বিভাগের আট জেলা—মানিকগঞ্জ, ফেনী, নওগাঁ, ঝিনাইদহ, ভোলা, হবিগঞ্জ, রংপুর ও নেত্রকোনার ৬৪টি উপজেলায় কর্মসূচি শুরু হবে। প্রতিটি উপজেলা থেকে ১০ জন করে মোট ৬৪০ জন তরুণ উদ্যোক্তা নির্বাচিত হবেন।
