বিশ্বকাপ ফুটবলের সেমিফাইনালে আজ যুক্তরাষ্ট্রের আটলান্টায় মুখোমুখি হচ্ছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ড। ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করার লক্ষ্যে দুই দলই নিজেদের সেরাটা উজাড় করে দিতে মাঠে নামবে। চার দশকেরও বেশি সময় ধরে ফুটবল ইতিহাসে আলোচিত এই দুই দলের লড়াই ঘিরে বিশ্বজুড়ে ফুটবলপ্রেমীদের আগ্রহ এখন তুঙ্গে।
বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা চলতি বিশ্বকাপে দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছে। নকআউট পর্বে তারা মিসর ও সুইজারল্যান্ডকে হারিয়ে আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠেছে। লিওনেল স্কালোনির নেতৃত্বাধীন এই দলের আক্রমণভাগের বড় ভরসা অধিনায়ক লিওনেল মেসি, যিনি চলতি আসরে ৮ গোল করে ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপ্পের সঙ্গে যৌথভাবে সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় রয়েছেন। এছাড়া লাউতারো মার্টিনেজ, হুলিয়ান আলভারেজ, লিয়ান্দ্রো পারেদেস, ক্রিস্টিয়ান রোমেরো এবং গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্টিনেজও দারুণ ফর্মে আছেন।
অন্যদিকে, মেক্সিকো ও নরওয়েকে বিদায় করে শেষ চারে উঠে এসেছে ইংল্যান্ড। তাদের হয়ে অধিনায়ক হ্যারি কেইন ও জুড বেলিংহামের দিকে ফুটবলপ্রেমীদের বিশেষ নজর থাকবে।
বিশ্বকাপের মঞ্চে এর আগে এই দুই দল পাঁচবার মুখোমুখি হয়েছে। এর মধ্যে ইংল্যান্ড তিনটি ম্যাচে জয়লাভ করেছে, যেখানে আর্জেন্টিনা জিতেছে একটি ম্যাচ। বাকি একটি ম্যাচ টাইব্রেকারে আর্জেন্টিনার পক্ষে গিয়েছিল।
ইতিহাস, আবেগ এবং দুই ফুটবল পরাশক্তির এই লড়াই আটলান্টার সেমিফাইনালকে ঘিরে এক অসাধারণ উত্তেজনা তৈরি করেছে। এখন দেখার বিষয়, ফাইনালের পথে শেষ হাসি হাসে ট্যাঙ্গোর ছন্দ, নাকি থ্রি লায়ন্সের গর্জন।
