গত জুন মাসের পর জুলাই মাসেও প্রবাসী আয় প্রবাহে কিছুটা ভাটা পড়েছে। বাংলাদেশ ব্যাংকের সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, বিদায়ী জুলাই মাসে দেশে প্রবাসী আয় এসেছে প্রায় ২৮৬ কোটি ডলার। এর আগে জুন মাসে এই অর্থের পরিমাণ ছিল ২৮২ কোটি ডলার। অথচ এর ঠিক আগের টানা ছয় মাস প্রবাসী আয় ৩০০ কোটি ডলার বা ৩ বিলিয়ন ডলারের মাইলফলক অতিক্রম করেছিল। এই ধারাবাহিকতা হঠাৎ ব্যাহত হওয়ায় ব্যাংকিং খাতে উদ্বেগ তৈরি হয়েছে।
বাংলাদেশ ব্যাংকের হিসাব অনুযায়ী, চলতি বছরের জুলাই মাসে প্রবাসী বাংলাদেশিরা মোট ২৮৫ কোটি ৯০ লাখ ডলার দেশে পাঠিয়েছেন। আগের বছরের একই সময়ে এই আয়ের পরিমাণ ছিল ২৪৭ কোটি ৭৮ লাখ ডলার। অর্থাৎ, গত বছরের তুলনায় জুলাই মাসে প্রবাসী আয় ১৫ দশমিক ৪ শতাংশ বেড়েছে।
চলতি বছরের আগের মাসগুলোর তথ্য পর্যালোচনা করলে দেখা যায়, মে মাসে প্রবাসী আয় এসেছিল ৩৪২ কোটি ৫০ লাখ ৩০ হাজার মার্কিন ডলার। এপ্রিলে এসেছিল ৩১২ কোটি ৭০ লাখ ডলার এবং মার্চ মাসে এসেছিল প্রায় ৩৭৫ কোটি ডলার। এছাড়া ফেব্রুয়ারি মাসে ৩০২ কোটি ডলার, জানুয়ারিতে ৩১৭ কোটি ডলার এবং গত বছরের ডিসেম্বরে ৩২২ কোটি ডলার প্রবাসী আয় দেশে এসেছিল। প্রবাসী আয় সংগ্রহের ক্ষেত্রে বর্তমানে ইসলামী ব্যাংক শীর্ষে রয়েছে এবং এর পরেই রয়েছে বাংলাদেশ কৃষি ব্যাংক।
প্রবাসী আয় কমে যাওয়ার পেছনে বেশ কিছু কারণের দিকে ইঙ্গিত করেছেন ব্যাংক কর্মকর্তারা। তাঁদের মতে, দেশের ব্যাংকগুলো বেশি দামে প্রবাসী আয়ের ডলার কেনার পর বাংলাদেশ ব্যাংক তদারকি জোরদার করে, যার প্রভাব পড়েছে রেমিট্যান্স প্রবাহে। এদিকে মধ্যপ্রাচ্যের চলমান সংকটের কারণে প্রবাসী আয়ের ডলারের দাম বেড়ে গেছে। এমতাবস্থায় দেশের অর্থনীতিকে সম্ভাব্য ধাক্কা থেকে রক্ষা করতে শীর্ষস্থানীয় আট অর্থনীতিবিদ বাংলাদেশ ব্যাংককে রিজার্ভ ধরে রাখার পরামর্শ দিয়েছেন।
অর্থনীতিবিদদের মতে, বৈষয়িক সংকটের গভীরতা এখনো স্পষ্ট নয়, তবে পরিস্থিতি খারাপ হলে রিজার্ভ ও ডলারের ওপর বাড়তি চাপ সৃষ্টি হতে পারে। তারা রিজার্ভ সংরক্ষণের ওপর গুরুত্ব দেওয়ার পাশাপাশি আপাতত নীতি সুদহারে বড় কোনো পরিবর্তনের বিপক্ষে মত দিয়েছিলেন। তবে গত বৃহস্পতিবার রাতে বাংলাদেশ ব্যাংক নীতি সুদহার কমানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে, যা আজ থেকে কার্যকর হয়েছে। অর্থনীতিবিদরা মনে করছেন, আসন্ন চাপ কেটে গেলে বিনিয়োগ বাড়ানোর জন্য সুদহার কমানোর উদ্যোগ নেওয়া যেতে পারে।
