নিউ জার্সিতে স্পেনের বিপক্ষে আসন্ন বিশ্বকাপ ফাইনালকে সামনে রেখে আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি তার দলের প্রতি অগাধ আস্থা প্রকাশ করেছেন। তিনি সাফ জানিয়েছেন, শিরোপা জয় বা হার যাই হোক না কেন, বর্তমান স্কোয়াডটি ইতোমধ্যে ফুটবলের ইতিহাসে নিজেদের নাম লিখিয়েছে। প্রতিপক্ষের প্রতি শ্রদ্ধা রেখে স্কালোনি বলেন, ফাইনালে যে দুটি দল উঠে এসেছে, তারাই এখানে থাকার যোগ্য।
স্পেনের অভিজ্ঞতাকে মোটেও হালকাভাবে নিচ্ছেন না আর্জেন্টাইন কোচ। তিনি মনে করেন, ইউরো ও উয়েফা নেশনস লিগ জয়ী স্পেনের বড় মঞ্চে খেলার অভিজ্ঞতা তাদের অন্যতম বড় শক্তি। বড় ম্যাচে চাপের মুখেও তারা যেভাবে মনোযোগ ধরে রাখে, তা প্রশংসনীয়। মার্চ মাসে ফিনালিসিমার সম্ভাব্য সূচি থেকেই আর্জেন্টিনা স্পেনকে নিয়ে চুলচেরা বিশ্লেষণ শুরু করেছিল বলে জানান স্কালোনি।
সংবাদ সম্মেলনে লিওনেল মেসিকে নিয়ে কথা বলতে গিয়ে স্কালোনি বলেন, ৩৯ বছর বয়সে মেসির পুনরায় বিশ্বকাপ ফাইনালে ওঠা এক অবিশ্বাস্য অর্জন। তিনি বলেন, মেসি নিজেই একটি ইতিহাস এবং তাকে উপভোগ করা উচিত। তবে সব কৃতিত্ব শুধু মেসিকে দিতে রাজি নন কোচ। তিনি মনে করেন, পুরো দল গত কয়েক বছর ধরে অসাধারণ ধারাবাহিকতা বজায় রেখেছে, যা কোচিং স্টাফের কাছে কৃতজ্ঞতার বিষয়।
বিশ্বকাপজুড়ে আর্জেন্টিনার সমর্থকদের আবেগের কথা উল্লেখ করে স্কালোনি জানান, জাতীয় দল পুরো দেশকে এক সুতোয় গেঁথে ফেলেছে। তিনি বলেন, মাঠের লড়াইয়ে সমর্থকরা যেভাবে একে অপরকে জড়িয়ে ধরছে, তা হৃদয় ছুঁয়ে যায়। এই জাতীয় ঐক্যই আর্জেন্টিনার সবচেয়ে বড় শক্তি বলে মনে করেন তিনি। খেলোয়াড়দের উদ্দেশ্যে তিনি বলেন, এই যাত্রা অবিশ্বাস্য এবং তারা সবার জন্য একটি উদাহরণ হয়ে থাকবে, যা দেশের জন্য দীর্ঘমেয়াদী অনুপ্রেরণা যোগাবে।
