ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের কুমিল্লা অংশে শুক্রবার ভোর থেকে তীব্র যানজটের সৃষ্টি হয়েছে। জেলার ক্যান্টনমেন্ট এলাকা থেকে শুরু করে চৌদ্দগ্রাম উপজেলার মীয়াবাজার পর্যন্ত প্রায় ৩০ কিলোমিটার এলাকাজুড়ে যানবাহনের দীর্ঘ সারি দেখা গেছে। ছুটির দিনে এই যানজটের কারণে পণ্যবাহী ট্রাক, কাভার্ড ভ্যান ও যাত্রীবাহী বাসের চালক ও যাত্রীরা ঘণ্টার পর ঘণ্টা আটকে থেকে চরম ভোগান্তিতে পড়েছেন। বিশেষ করে দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চল থেকে ঢাকা অভিমুখী রোগীবাহী যানবাহনগুলো ভয়াবহ পরিস্থিতির সম্মুখীন হয়েছে।
যানজটের কারণ হিসেবে কুমিল্লা ময়নামতি হাইওয়ে থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা আব্দুল মুমিন জানিয়েছেন, মহাসড়কের কুমিল্লা আমতলী বিশ্বরোড এলাকায় সড়ক ও জনপদ (সওজ) বিভাগের চলমান সংস্কারকাজই যান চলাচল ব্যাহত হওয়ার প্রধান কারণ। ক্যান্টনমেন্ট এলাকার এক কিলোমিটার পূর্ব দিকে অবস্থিত এই এলাকায় গত কয়েকদিনের বৃষ্টির কারণে বড় বড় গর্তের সৃষ্টি হয়েছিল, যা বর্তমানে মেরামত করা হচ্ছে। পরিস্থিতি স্বাভাবিক করতে হাইওয়ে পুলিশের একাধিক টিম মাঠে কাজ করছে বলে তিনি জানান।
ভুক্তভোগী যাত্রী ও চালকদের অভিযোগ, যানজট এড়াতে অনেকে বিকল্প পথ হিসেবে পুরাতন সড়ক ব্যবহার করছেন, যার ফলে চৌয়ারা-গোমতী হয়ে আমতলী বিশ্বরোড পর্যন্ত বিকল্প সড়কগুলোতেও যানবাহনের চাপ অস্বাভাবিকভাবে বেড়ে গেছে। চট্টগ্রাম থেকে ঢাকাগামী ব্যবসায়ী আরিফুল ইসলাম পদুয়ার বাজার বিশ্বরোড এলাকায় দুই ঘণ্টা ধরে আটকে থাকার কথা জানিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করেন। তিনি বলেন, ছুটির দিনেও মহাসড়কে এমন যানজট থাকলে সময়মতো গন্তব্যে পৌঁছানো সম্ভব নয়। এছাড়া কোটবাড়ি বিশ্বরোড এলাকায় দুই ঘণ্টার বেশি সময় ধরে আটকে থাকা বাসচালক সোহেল রানা জানান, আমতলী এলাকায় গত দুই বছর ধরে সংস্কারকাজ চলছে, যা দীর্ঘসূত্রতার প্রশ্ন তুলছে। নোয়াখালী থেকে রোগী নিয়ে ঢাকা মেডিকেলে যাওয়ার পথে শরিফুল ইসলাম নামের এক অ্যাম্বুলেন্স চালকও তীব্র যানজটে আটকা পড়ে রোগীর স্বজনদের কান্নাকাটির কথা জানিয়েছেন।
কুমিল্লা হাইওয়ে পুলিশের পুলিশ সুপার মোহাম্মদ শাহিনুর আলম জানান, সংস্কারকাজের কারণে যানবাহনের গতি মারাত্মকভাবে ব্যাহত হচ্ছে। সামনের দিকে ধীরগতির যানবাহন চলাচল করায় যানজট নিরসনে কিছুটা সময় লাগছে। গত কয়েক বছরের মধ্যে এটিই সবচেয়ে বড় যানজট বলে স্থানীয়রা জানিয়েছেন।
একইভাবে পদুয়ার বাজার বিশ্বরোড থেকে ৪০ জন যাত্রী নিয়ে কোটবাড়ি বিশ্বরোড এলাকায় দুই ঘণ্টার বেশি সময় ধরে আটকে আছেন বাসচালক সোহেল রানা। তিনি বলেন, ‘সকাল নয়টা থেকে এগারোটি পর্যন্ত এক জায়গায় আটকে আছি। যাত্রীরা অতিষ্ঠ হয়ে পড়েছেন। আমতলী বিশ্বরোড এলাকায় গত দুই বছর ধরে সড়ক সংস্কারের কাজ চলছে। দেড় কিলোমিটারের একটি রাস
