বছরের শেষ গ্র্যান্ড স্ল্যাম ইউএস ওপেনের পর্দা নামতে যাচ্ছে এক জাঁকজমকপূর্ণ ফাইনাল ম্যাচের মধ্য দিয়ে। টুর্নামেন্টের শিরোপা নির্ধারণী লড়াইয়ে মুখোমুখি হতে যাচ্ছেন জার্মানির আলেকজান্ডার জভেরেভ ও যুক্তরাষ্ট্রের বেন শেল্টন। আগামী সোমবার বাংলাদেশ সময় নিউ ইয়র্কের ফ্ল্যাশিং মেডোজে অনুষ্ঠিত হবে এই হাইভোল্টেজ ম্যাচটি।
প্রথম সেমিফাইনালে বেন শেল্টন এক রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে নিজের স্বদেশী ফ্রান্সেস টিয়াফোকে ৪-৬, ৬-৩, ৬-৩ ও ৭-৫ সেটে পরাজিত করে ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছেন। এই জয়ের মাধ্যমে ১৯৭১ সালের পর প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ আমেরিকান পুরুষ টেনিস তারকা হিসেবে ইউএস ওপেনের ফাইনালে ওঠার অনন্য রেকর্ড গড়েছেন শেল্টন। এছাড়া ২০০৩ সালে অ্যান্ডি রডিকের পর আমেরিকান পুরুষদের দীর্ঘ ২৩ বছরের গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের খরা কাটানোর সুযোগও রয়েছে তার সামনে।
অন্যদিকে, দ্বিতীয় সেমিফাইনালে জার্মানির আলেকজান্ডার জভেরেভ রাশিয়ার কারেন খাচানোভকে ৬-৩, ৭-৬ (৭-৫) ও ৭-৬ (৭-৬) সেটে সরাসরি গেমে হারিয়ে নিজের ফাইনাল নিশ্চিত করেছেন। সম্প্রতি ফ্রেঞ্চ ওপেন জয়ের পর এটি জভেরেভের টানা তৃতীয় গ্র্যান্ড স্ল্যাম ফাইনাল।
স্থানীয় সময় রবিবার দুপুর ২টায় ফ্ল্যাশিং মেডোজে অনুষ্ঠিতব্য এই ফাইনালে জভেরেভের অভিজ্ঞতার পাশাপাশি সাম্প্রতিক ফর্মের লড়াই হবে শেল্টনের শক্তিশালী সার্ভিস ও ঘরের দর্শকদের সমর্থনের সাথে। দুই তারকার সামনেই এখন ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় গ্র্যান্ড স্ল্যাম ট্রফি উঁচিয়ে ধরার স্বপ্ন।
