বিশ্বকাপ ফুটবলের শেষ ষোলোর লড়াইয়ে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে ইউরোপের সুশৃঙ্খল দল সুইজারল্যান্ড এবং লাতিন আমেরিকার প্রাণবন্ত ফুটবল দল কলম্বিয়া। নিজেদের স্বপ্ন পূরণের লক্ষ্যে বাংলাদেশ সময় বুধবার রাত ২টায় কানাডার ভ্যাঙ্কুভারের বিখ্যাত বিসি প্লেস স্টেডিয়ামে মাঠে নামবে দুই দল। প্রায় ৫৪ হাজার দর্শক ধারণক্ষমতার এই নান্দনিক ভেন্যুটি তার রিট্র্যাকটেবল ছাদ এবং চমৎকার পরিবেশের জন্য পরিচিত।
সুইজারল্যান্ড বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত শিরোপা জিততে না পারলেও চারবার কোয়ার্টার ফাইনাল খেলার অভিজ্ঞতা অর্জন করেছে। অন্যদিকে, কলম্বিয়ার সেরা সাফল্য ২০১৪ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনাল। আন্তর্জাতিক ফুটবলে দল দুটি এখন পর্যন্ত তিনবার মুখোমুখি হয়েছে, যেখানে একটি করে জয় পেয়েছে উভয় দল এবং একটি ম্যাচ ড্র হয়েছে। সর্বশেষ প্রীতি ম্যাচে জয়ী দল কলম্বিয়া এবার ইতিহাস গড়ার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামছে।
চলতি বিশ্বকাপে সুইজারল্যান্ড তাদের শক্ত রক্ষণভাগ ও সংগঠিত ফুটবলের জন্য পরিচিতি পেয়েছে। রাউন্ড অব ৩২-এ আলজেরিয়াকে হারিয়ে তারা আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে এই ম্যাচে নামছে। সুইসদের ভরসার জায়গায় রয়েছেন অধিনায়ক গ্রানিত জাকা, যিনি মাঝমাঠ নিয়ন্ত্রণ করেন। এছাড়া ব্রিল এমবোলোর গতি, ড্যান এনডোয়ে ও রুবিন ভার্গাসের আক্রমণ এবং মানুয়েল আকাঞ্জি ও গোলরক্ষক ইয়ান সোমারের রক্ষণভাগ দলের প্রধান শক্তি। সুইজারল্যান্ড কোচ জানিয়েছেন, তারা নিজেদের পরিকল্পনায় অটল থেকে ধৈর্য ধরে খেলবেন।
অন্যদিকে, কলম্বিয়া গ্রুপ পর্বে দারুণ আক্রমণাত্মক ফুটবল উপহার দিয়েছে। ঘানাকে হারিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করা দলটির আক্রমণের প্রাণ লুইস দিয়াজ। এছাড়া জেমস রদ্রিগেজের অভিজ্ঞতা এবং জন আরিয়াস, রিচার্ড রিওস ও জেফারসন লেরমার মাঝমাঠের নিয়ন্ত্রণ তাদের বড় শক্তি। রক্ষণভাগে দাভিনসন সানচেজ এবং গোলরক্ষক ক্যামিলো ভার্গাস দলের ভরসার নাম। কলম্বিয়ার কোচ জানিয়েছেন, নকআউটে ভালো ফুটবলের পাশাপাশি জয় পাওয়াটাই তাদের মূল লক্ষ্য।
ম্যাচটিতে কৌশলগত লড়াই হবে মাঝমাঠে। সুইজারল্যান্ড ম্যাচের গতি কমিয়ে নিজেদের নিয়ন্ত্রণে রাখতে চাইবে, আর কলম্বিয়া লুইস দিয়াজের গতিকে কাজে লাগিয়ে উইং দিয়ে আক্রমণ করার পরিকল্পনা করবে। ভ্যাঙ্কুভারের এই রাতে শেষ পর্যন্ত কোন দল কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করবে, তা দেখার অপেক্ষায় ফুটবলপ্রেমীরা।
