কেপ ভার্দেকে ৩-২ গোলে পরাজিত করে বিশ্বকাপের শেষ ষোলোতে নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। তবে জয়টি সহজে ধরা দেয়নি। অতিরিক্ত সময়সহ টানা ১২০ মিনিট তীব্র চাপ, উদ্বেগ ও আবেগের মধ্য দিয়ে পার করতে হয়েছে বলে জানিয়েছেন আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনি।
আর্জেন্টিনার কোচ হিসেবে এটি ছিল স্কালোনির শততম ম্যাচ। মাইলফলক এই ম্যাচে জয়লাভ করার পর তিনি নিজের স্বস্তির কথা প্রকাশ করে বলেন, এই শততম ম্যাচটি হেরে যাওয়াটা তার কাছে মাথা নষ্ট করার মতো ব্যাপার হতো। তিনি এই অভিজ্ঞতাকে তার কোচিং ক্যারিয়ারের সবচেয়ে আবেগঘন মুহূর্ত হিসেবে বর্ণনা করেছেন।
ম্যাচ পরবর্তী প্রতিক্রিয়ায় স্কালোনি বলেন, এটি নিঃসন্দেহে একটি দুঃস্বপ্নের মতো পরিস্থিতি হতে পারত। তার কথায়, শততম ম্যাচের এই অভিজ্ঞতা তাকে সবচেয়ে বেশি প্রভাবিত করেছে। তিনি আরও বলেন, এই ম্যাচটি ছিল অত্যন্ত কঠিন। তবে কঠিন পরিস্থিতির মধ্যেও তিনি দলের ইতিবাচক দিকগুলো খুঁজে বের করেছেন।
দলের লড়াকু মানসিকতার প্রশংসা করে স্কালোনি বলেন, এই দল কখনও হাল ছাড়ে না। একইসঙ্গে তিনি প্রতিপক্ষ কেপ ভার্দেকেও অভিনন্দন জানান। তিনি উল্লেখ করেন, আজকের ম্যাচে কেপ ভার্দে প্রমাণ করেছে যে তারা একটি দুর্দান্ত দল এবং বর্তমানে ফুটবলে কোনো প্রতিপক্ষই সহজ নয়।
আর্জেন্টিনার কোচ হিসেবে এটি ছিল তার ১০০তম ম্যাচ। মাইলফলক এই ম্যাচে জয় পাওয়ায় স্বস্তি প্রকাশ করে তিনি বলেন, ‘আমার শততম ম্যাচ হেরে যাওয়া মাথা নষ্ট করার মতো ব্যাপার হতো।’
কেপ ভার্দের বিপক্ষে এই জয়কে বিশেষ গুরুত্ব দিচ্ছেন আর্জেন্টাইন কোচ। শততম ম্যাচেই বিদায় নেওয়ার সম্ভাবনা তাকে কতটা নাড়া দিয়েছিল, সেটিও তুলে ধরেন তিনি। স্কালোনির কথায়, ‘দুঃস্বপ্নের মতো হতো। অবশ্যই ১০০ ম্যাচের মধ্যে এটাই আমাকে সবচেয়ে প্রভাবিত করেছে।’
