ফুটবলের বাণিজ্যিক ভবিষ্যৎ বদলে দিতে পারে এমন একটি প্রস্তাব নিয়ে বিশ্বজুড়ে তীব্র বিতর্কের সৃষ্টি হয়েছে। দ্য টাইমস অব লন্ডনের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো গত মঙ্গলবার ‘ফিফা ফরওয়ার্ড এন্টারপ্রাইজ’ (FFE) নামে ২০ বিলিয়ন ডলার মূল্যের একটি কোম্পানি গঠনের পরিকল্পনা প্রকাশ করেন। এই পরিকল্পনার আওতায় বিশ্বকাপ ও ক্লাব বিশ্বকাপসহ বিভিন্ন প্রতিযোগিতা পরিচালনার ক্ষেত্রে ব্যক্তিগত বা বেসরকারি বিনিয়োগকারীদের অংশগ্রহণের সুযোগ রাখা হয়েছে।
সাবেক ফিফা সভাপতি সেপ ব্লাটার এই পরিকল্পনার সাথে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের ঘনিষ্ঠ সম্পর্কের বিষয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। জানা গেছে, সম্ভাব্য বিনিয়োগকারীদের তালিকায় ট্রাম্পের জামাতা জ্যারেড কুশনারের ভাই জোশুয়া কুশনারের নেতৃত্বাধীন ‘থ্রাইভ ইটারনাল’-এর নাম রয়েছে। ইউরোপীয় ইউনিয়নের ক্রীড়া বিষয়ক কমিশনার গ্লেন মিকালিফ সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে তীব্র প্রতিক্রিয়া জানিয়ে বলেছেন, ‘আমাদের খেলা থেকে হাত দূরে রাখুন।’
ইউরোপীয় ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা উয়েফা এই প্রস্তাবের কঠোর নিন্দা জানিয়ে বলেছে, ফুটবলের আত্মা ও সুশাসন কেনাবেচার কোনো পণ্য নয়। উয়েফা এক বিবৃতিতে জানায়, এটি এমন একটি সীমা লঙ্ঘন করেছে যা ফুটবলের গভর্নিং বডিগুলোর কখনোই করা উচিত নয়। সংস্থাটির সহ-সভাপতি গাব্রিয়েলে গ্রাভিনা বলেন, ফুটবলকে ব্যক্তিগত বিষয় বা ব্যবসায় রূপান্তর করা যাবে না। তিনি সতর্ক করে বলেন, বিনোদনমূলক ফুটবল এবং সাধারণ মানুষের ভালোবাসার ফুটবলের মধ্যে যে ভারসাম্য রয়েছে, তা ব্যবসায়িক দৃষ্টিভঙ্গির কারণে বিপন্ন হতে পারে।
লা লিগার সভাপতি হাভিয়ে তেবাস ইনফান্তিনোর কঠোর সমালোচনা করে স্বচ্ছতা ছাড়া রাজনীতি, নিয়ম-শৃঙ্খলা, অর্থ এবং ক্ষমতা একসাথে মেশানোর অভিযোগ তুলেছেন। তার এক্স পোস্টে একটি হিমশৈলের (iceberg) ছবি ছিল, যার দৃশ্যমান অংশে লেখা ছিল ‘যা ইতিমধ্যে জানা গেছে’, আর পানির নিচের নিমজ্জিত ১০ শতাংশের মতো বাকি অংশটিই আসল বিপদ। তেবাসের মতে, এটি কোনো সংস্কার নয়, বরং ফুটবলের ভবিষ্যতের বিনিময়ে অর্থায়ন করা একটি নির্বাচনী প্রচারণা।
এদিকে ইংল্যান্ডের ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (FA) জানিয়েছে, ফিফার এই প্রস্তাব সম্পর্কে তারা সম্পূর্ণ অজ্ঞ ছিল। সংস্থাটি এই প্রক্রিয়ার স্বচ্ছতা ও মূল উদ্দেশ্য নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। জার্মান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (DFB) বিশ্বকাপ প্রতিযোগিতার ২০-৩০% শতাংশ শেয়ার বেসরকারি বিনিয়োগকারীদের কাছে বিক্রি করার ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনোর প্রতিবেদিত পরিকল্পনার সমালোচনায় উয়েফার সাথে যোগ দিয়েছে। DFB-এর সহ-সভাপতি হান্স-জোয়াকিম ওয়াটজকে বলেন, ‘একটি সীমা অতিক্রম করা হয়েছে।’ ২০২৬ সালের বিশ্বকাপের আগেই এই পরিকল্পনা বাস্তবায়নের তোড়জোড় নিয়ে ইউরোপীয় ফুটবলের অনেকেই একে খেলার ওপর সরাসরি আক্রমণ হিসেবে দেখছেন।
