বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর লড়াইয়ে স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্রকে ৪-১ গোলের বড় ব্যবধানে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে বেলজিয়াম। চার্লস ডি কেটেলারের জোড়া গোল এবং হান্স ভানাকেন ও রোমেলু লুকাকুর একটি করে গোল বেলজিয়ামের এই জয় নিশ্চিত করে। তবে মাঠের ফুটবলের চেয়েও বেশি আলোচিত হচ্ছে ম্যাচের আগে ও পরে ঘটে যাওয়া নানা বিতর্ক।
বিতর্কের সূত্রপাত হয়েছিল শেষ বত্রিশের ম্যাচে বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার বিপক্ষে যুক্তরাষ্ট্রের স্ট্রাইকার ফোলারিন বালোগুনের লাল কার্ড দেখা নিয়ে। ফিফার নিয়ম অনুযায়ী, তার পরের ম্যাচে নিষিদ্ধ থাকার কথা থাকলেও বেলজিয়ামের বিপক্ষে ম্যাচের আগের দিন নাটকীয়ভাবে সেই নিষেধাজ্ঞা ১২ মাসের জন্য স্থগিত করে ফিফা। মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প নিজেই জানিয়েছিলেন, তিনি ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনোকে ফোন করে বিষয়টি পুনর্বিবেচনার অনুরোধ করেছিলেন। যদিও ইনফান্তিনো দাবি করেন, ফিফার বিচার বিভাগ সম্পূর্ণ স্বাধীনভাবে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে এবং ডিসিপ্লিনারি কমিটির বিশেষ পরিস্থিতিতে নিষেধাজ্ঞা স্থগিত করার ক্ষমতা রয়েছে।
ম্যাচ শেষে শুরু হয় নতুন বিতর্ক। বেলজিয়ামের অফিসিয়াল ইনস্টাগ্রাম অ্যাকাউন্টে রোমেলু লুকাকুর গোল উদযাপনের ছবি পোস্ট করে ক্যাপশনে লেখা হয়, এবার এই হার বাতিল করে দেখাও! অনেকেই মনে করছেন, এটি ফিফার সিদ্ধান্ত এবং ট্রাম্পের হস্তক্ষেপের প্রতি একটি সরাসরি ব্যঙ্গ। এছাড়া মাঠেও এর প্রতিফলন দেখা গেছে; বেলজিয়ামের কয়েকজন খেলোয়াড় চতুর্থ গোলের পর ২০২৪ সালের মার্কিন নির্বাচনী প্রচারণায় আলোচিত ট্রাম্পের স্বাক্ষর নাচ বা ‘ট্রাম্প ড্যান্স’ অনুকরণ করে উদযাপন করেন। এই ঘটনাকে ঘিরে ফুটবল বিশ্বে নতুন করে বিতর্কের ঢেউ উঠেছে।
