মেক্সিকোর বিপক্ষে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ে ৩-২ ব্যবধানে জয় তুলে নিয়ে বিশ্বকাপের শেষ আটের টিকিট নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড। বল দখল, আক্রমণ-প্রতি আক্রমণ কিংবা গোলের শট—পুরো ম্যাচে মেক্সিকো সমানতালে লড়াই করলেও শেষ পর্যন্ত ভাগ্য সহায় হয়নি স্বাগতিকদের। এই নাটকীয় জয়ের পর ইংল্যান্ড অধিনায়ক হ্যারি কেইন জানিয়েছেন, সব প্রতিকূলতা পেরিয়েই তার দল এই জয় ছিনিয়ে এনেছে।
বিবিসি স্পোর্টকে দেওয়া প্রতিক্রিয়ায় কেইন বলেন, এটি একটি অবিশ্বাস্য ম্যাচ ছিল। আমাদের কঠিন লড়াই করতে হয়েছে এবং যে কোনো উপায়ে একটি ফলাফল বের করে আনতেই হতো। ম্যাচের পরিবেশ এবং প্রতিপক্ষ দল সবকিছুই আমাদের বিপক্ষে ছিল, তবুও আমরা জয়ের পথ খুঁজে নিতে সক্ষম হয়েছি। তিনি আরও জানান, এত দীর্ঘ সময় ধরে উদযাপনের পর তার কণ্ঠ দিয়ে ঠিকমতো কথাও বের হচ্ছে না।
ম্যাচ চলাকালীন নিজের একটি ট্যাকল থেকে মেক্সিকো পেনাল্টি পাওয়ার বিষয়ে কেইন বলেন, আমার মনে হয়েছিল আমি আগেই বলে পৌঁছে গিয়েছিলাম। তবে ফুটবলে এমন দিন আসে এবং রেফারি আমাদের বিপক্ষে অনেক সিদ্ধান্তই দিয়েছেন। শেষ পর্যন্ত সেই সিদ্ধান্তগুলো ম্যাচের ফলাফলে কোনো প্রভাব ফেলতে পারেনি বলে তিনি স্বস্তি প্রকাশ করেন। এছাড়া ইংল্যান্ড সমর্থকদের অবিশ্বাস্য সমর্থনের ভূয়সী প্রশংসা করেন অধিনায়ক কেইন।
বল দখল, গোলে শট কিংবা আক্রমণ-প্রতি আক্রমণ—ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সমানে সমান লড়েছে মেক্সিকো। কিন্তু ভাগ্য সহায় হয়নি স্বাগতিকদের। হাড্ডাহাড্ডি লড়াই থেমেছে ২-৩ ব্যবধানে। তাতেই ইতিহাস গড়ে শেষ আটের টিকিট পেয়েছে থ্রি লায়নসরা।
