বাংলাদেশের ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতি হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেছেন জাতীয় সংসদের স্পিকার হাফিজ উদ্দিন আহমদ। শুক্রবার (২৪ জুলাই) বিকেলে এক জরুরি সংবাদ সম্মেলনের মাধ্যমে তিনি এই দায়িত্বভার গ্রহণের বিষয়টি নিশ্চিত করেন। সংবিধানের ৫৪ অনুচ্ছেদ অনুযায়ী, রাষ্ট্রপতির পদ শূন্য হলে নতুন রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হওয়ার আগ পর্যন্ত স্পিকার রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব পালন করে থাকেন।
এর আগে, শুক্রবার বিকেল সাড়ে ৪টার দিকে বিদায়ী রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন নিজের পদত্যাগের বিষয়টি আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করেন। তিনি শারীরিক অসুস্থতাকে পদত্যাগের কারণ হিসেবে উল্লেখ করেছেন। পদত্যাগপত্রে রাষ্ট্রপতি জানান, তিনি হৃদরোগ, উচ্চ রক্তচাপ, ডায়াবেটিস এবং কিডনি জটিলতায় ভুগছেন। এছাড়া তার হৃদযন্ত্রে বাইপাস সার্জারি হয়েছে এবং সম্প্রতি স্বাস্থ্য পরীক্ষায় অটোনমিক নিউরোপ্যাথি নামক একটি রোগ ধরা পড়েছে।
অসুস্থতার বিষয়ে রাষ্ট্রপতি আরও জানান, এই রোগের কারণে তিনি মাঝে মাঝে ক্ষণিক অচেতন হয়ে পড়েন। শারীরিক ও মানসিক অসামর্থ্যতার কারণে রাষ্ট্রপতির মতো গুরুত্বপূর্ণ সাংবিধানিক পদের দায়িত্ব পালন করা তার পক্ষে আর সম্ভব হচ্ছে না। দীর্ঘমেয়াদী চিকিৎসার প্রয়োজনে তিনি এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বলে পত্রে উল্লেখ করেন।
