ফুটবল বিশ্বের দীর্ঘ সময়ের প্রতিদ্বন্দ্বিতার গণ্ডি পেরিয়ে এবার আন্তর্জাতিক মঞ্চে লিওনেল মেসির বিদায়ে সম্মান জানালেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। আর্জেন্টিনার নীল-সাদা জার্সি গায়ে নিজের শেষ ম্যাচটি খেলে ফেলেছেন মেসি। বুয়েনস এইরেসের মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে ৮৫ হাজারের বেশি দর্শকের উপস্থিতিতে বেনিনের বিপক্ষে ৩-০ গোলের জয় পেয়েছে আর্জেন্টিনা। নিজের বিদায়ী ম্যাচে মেসি নিজে একটি গোল করেছেন এবং আরও দুটি গোল করতে সতীর্থদের সহায়তা করেছেন।
ম্যাচ পরবর্তী সময়ে ৩৯ বছর বয়সী মেসি ইনস্টাগ্রামে নিজের দীর্ঘ আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার নিয়ে এক আবেগঘন বার্তা দিয়েছেন। তিনি লিখেছেন, গতকালই ছিল জাতীয় দলের জার্সিতে তাঁর শেষ ম্যাচ এবং এখনই তিনি সেই আকাশি-সাদা জার্সি মিস করা শুরু করেছেন। মেসি আরও উল্লেখ করেন, সঠিক সময়ে সঠিক সিদ্ধান্তটিই নিয়েছেন তিনি। তাঁর মতে, এটি ছিল আনন্দ ও কিছুটা বেদনার সংমিশ্রণে গড়া অবিশ্বাস্য এক ভ্রমণ, যার প্রতিটি পদক্ষেপই ছিল সার্থক।
আর্জেন্টিনার জার্সিতে নিজের দীর্ঘ যাত্রায় মেসি জিতেছেন ২০২১ ও ২০২৪ সালের কোপা আমেরিকা শিরোপা, ২০২২ ফিনালিসিমা এবং একই বছর জিতেছে কাঙ্ক্ষিত বিশ্বকাপ। এমন বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের বিদায়লগ্নে তিনি কৃতজ্ঞতা জানিয়েছেন সতীর্থ, সমর্থক ও ক্লাবগুলোর প্রতি। একই সঙ্গে তিনি স্মরণ করেছেন কিংবদন্তি ডিয়েগো ম্যারাডোনাকে। মেসি লিখেছেন, ম্যারাডোনা দেশটিকে তার প্রাপ্য উচ্চতায় নিয়ে গিয়েছিলেন এবং স্বর্গ থেকেও তিনি প্রতিটি পদক্ষেপে আর্জেন্টিনাকে সহায়তা করে যাচ্ছেন।
মেসির এই বিদায়ী বার্তার বিপরীতে নিজের প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন রোনালদো। দীর্ঘ সময়ের এই দুই মহাতারকার লড়াইয়ের ইতিহাস সুবিদিত। রোনালদো লিখেছেন, লিও, এতগুলো বছর নিজের দেশের হয়ে লড়াই করে তুমি যে ইতিহাস তৈরি করেছ, তা চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবে। আর্জেন্টিনার হয়ে অর্জিত প্রতিটি সাফল্যের প্রতি তার সর্বোচ্চ শ্রদ্ধা রইল বলে জানিয়েছেন পর্তুগিজ অধিনায়ক। প্রসঙ্গত, মাঠের লড়াইয়ে মেসির সাফল্যের বিপরীতে রোনালদো নিজে বর্তমানে পর্তুগাল জাতীয় দলের অনুশীলন ক্যাম্প থেকে হঠাৎ চলে আসার ঘটনায় কোচ জর্জ জেসুসের সঙ্গে বিতর্কে জড়িয়ে পড়েছেন। জাতীয় দলে রোনালদোর ভবিষ্যৎ এখন অনিশ্চয়তার মুখে।
