আর্জেন্টিনার কিংবদন্তি ফুটবলার লিওনেল মেসি আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দিয়েছেন। নিজের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এক বিবৃতিতে মেসি জানান, বিশ্বকাপের ফাইনালের পর থেকে দীর্ঘ সময় চিন্তা-ভাবনা করেই তিনি জাতীয় দল থেকে সরে দাঁড়ানোর এই বেদনাদায়ক সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। তিনি উল্লেখ করেন, এই সিদ্ধান্তটি নেওয়া তার জন্য কষ্টের হলেও তিনি মনে করেন, এখন বিদায় নেওয়ার সঠিক সময়।
মেসির এই ঘোষণায় আর্জেন্টিনার জাতীয় দলের সতীর্থরা আবেগঘন প্রতিক্রিয়ায় তাদের প্রিয় অধিনায়কের প্রতি ভালোবাসা ও কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন। মেসির ঘনিষ্ঠ বন্ধু ও সতীর্থ রদ্রিগো দে পল সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে লিখেছেন, দেশের প্রতি মেসির নিঃশর্ত ভালোবাসা, হাল না ছাড়া মানসিকতা এবং অদম্য নেতৃত্বের জন্য তিনি কৃতজ্ঞ। দে পল তাকে 'সর্বকালের সেরা' হিসেবে অভিহিত করে জানান, মেসি কত মানুষের মুখে হাসি ফুটিয়েছেন তা তিনি কল্পনাও করতে পারবেন না।
মাঝমাঠের খেলোয়াড় লিয়ান্দ্রো পারেদেস তার বার্তায় বলেন, মেসির পাশে খেলতে পারাটা তার জন্য অত্যন্ত সৌভাগ্যের। তিনি মেসির উত্তরাধিকার ও মানবিক গুণের প্রশংসা করে বলেন, তাকে ভাষায় প্রকাশ করা সম্ভব নয়। পারেদেস তাকে 'ছোট্ট বন্ধু' সম্বোধন করে সবসময় সুখ কামনা করেন এবং আর্জেন্টিনার জন্য মেসির অবদান চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবে বলে মন্তব্য করেন। এছাড়া নিকোলাস তাগলিয়াফিকো মেসির সঙ্গে আলিঙ্গনরত একটি ছবি শেয়ার করে তাকে ধন্যবাদ জানান।
শুধু সতীর্থরাই নন, আর্জেন্টিনার বিভিন্ন ফুটবল ক্লাবও তাদের কিংবদন্তি অধিনায়কের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়েছে। রিভার প্লেট তাদের মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে ১০ নম্বর জার্সি পরিহিত এক সমর্থকের ছবি প্রকাশ করেছে, যার হাতে ছিল মেসির প্রতি কৃতজ্ঞতাসূচক বার্তা। ঐতিহাসিক এই ক্লাবটি মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে মেসির ক্যারিয়ারের বিভিন্ন স্মরণীয় মুহূর্তের ছবি পোস্ট করে তাকে ধন্যবাদ জানায়।
