টেনিসের ইতিহাসে বোনদের জুটির সাফল্যের গল্পে সেরেনা ও ভেনাস উইলিয়ামসের নাম সবার উপরে। দীর্ঘ চার বছরের বিরতি ভেঙে ইউএস ওপেনের নারী ডাবলসে ফের একসঙ্গে কোর্টে নামার প্রস্তুতি নিচ্ছেন এই দুই কিংবদন্তি। এবারের টুর্নামেন্টে তারা ওয়াইল্ড কার্ড পেয়েছেন। ২০২২ সালে ইউএস ওপেনের আসরেই শেষবার তাদের একসঙ্গে দেখা গিয়েছিল, যা ছিল সেরেনার পেশাদার টেনিস থেকে বিদায়ের মঞ্চ। এবার একই ভেন্যুতে তারা ফিরছেন নতুন প্রত্যাবর্তনের গল্প নিয়ে।
নারী ডাবলসের মূল পর্ব শুরু হবে ৩ সেপ্টেম্বর। তাদের প্রথম ম্যাচ ৩ অথবা ৪ সেপ্টেম্বর হওয়ার সম্ভাবনা থাকলেও নির্দিষ্ট সূচি এখনো ঘোষণা করা হয়নি। এর আগে চলতি মাসেই সিনসিনাটি ওপেনে দীর্ঘ বিরতির পর তারা জুটি বেঁধেছিলেন, তবে প্রথম রাউন্ডেই তাদের বিদায় নিতে হয়েছিল। ফলাফল প্রত্যাশামতো না হলেও দুই বোনকে ফের একসঙ্গে দেখার আনন্দ ছিল ভক্তদের জন্য বড় খবর।
৪৪ বছর বয়সী সেরেনা উইলিয়ামস সম্প্রতি প্রতিযোগিতামূলক টেনিসে ফিরেছেন। মিক্সড ডাবলসে কার্লোস আলকারাজের সঙ্গে জুটি বেঁধে প্রথম ম্যাচে জয় পেলেও কোয়ার্টার ফাইনালে তিনি বেলিন্ডা বেনচিচ ও ফ্লাভিও কোবোল্লির কাছে হেরে যান। অন্যদিকে, ৪৬ বছর বয়সী ভেনাস উইলিয়ামস শুধু ডাবলস নয়, ইউএস ওপেনের নারী এককেও ওয়াইল্ড কার্ড পেয়েছেন, ফলে নিউইয়র্কে এবার তাদের আলাদা অভিযানও থাকবে।
সেরেনা-ভেনাস জুটি তাদের ক্যারিয়ারে ১৪টি গ্র্যান্ডস্লাম ডাবলস শিরোপা এবং তিনটি অলিম্পিক স্বর্ণপদক জিতেছেন। ইউএস ওপেনে তারা ১৯৯৯ ও ২০০৯ সালে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন। তবে এবার তাদের সামনে বড় প্রশ্ন—সেই পুরোনো ছন্দ ও বোঝাপড়া কি তারা আবারও ফিরে পেতে পারবেন?
