লাল বলের ক্রিকেটে পূর্ণ মনোযোগ দেওয়ার লক্ষ্যে টি-টোয়েন্টি থেকে অবসর নিয়েছিলেন মিচেল স্টার্ক। তার সেই সিদ্ধান্ত যে কতটা সঠিক ছিল, তা আবারও প্রমাণিত হলো। বাংলাদেশের বিপক্ষে চলমান টেস্ট ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার এই বাঁহাতি পেসার গড়েছেন এক অবিস্মরণীয় ইতিহাস। বাংলাদেশের ওপেনার সাদমান ইসলামকে আউট করার মধ্য দিয়ে টেস্ট ক্রিকেটে বাঁহাতি বোলারদের মধ্যে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারের নতুন রেকর্ড নিজের দখলে নিয়েছেন তিনি।
আন্তর্জাতিক বাঁহাতি দিবসে (১৩ই অগস্ট) এই মাইলফলক স্পর্শ করার মাধ্যমে স্টার্কের মোট টেস্ট উইকেট সংখ্যা এখন ৪৩৪টি। এই অর্জনের ফলে তিনি শ্রীলঙ্কার কিংবদন্তি রঙ্গনা হেরাথকে ছাড়িয়ে গেছেন, যার ক্যারিয়ারে মোট উইকেট সংখ্যা ছিল ৪৩৩টি। একই সঙ্গে তিনি ভারতের কিংবদন্তি ক্রিকেটার কপিল দেবের ৪৩৪ উইকেটের রেকর্ডও স্পর্শ করেছেন। নিজের ১০৬তম টেস্টে এই অনন্য কীর্তি গড়লেন ৩৬ বছর বয়সী এই অস্ট্রেলিয়ান পেসার।
স্টার্কের পরবর্তী লক্ষ্য এখন ডেল স্টেইনকে টপকে যাওয়া। দক্ষিণ আফ্রিকার এই তারকার দখলে রয়েছে ৪৩৯টি উইকেট, যা তাকে সর্বকালের সেরাদের তালিকায় দশম স্থানে রেখেছে। স্টেইনকে পেছনে ফেলতে স্টার্কের প্রয়োজন আর মাত্র ছয়টি উইকেট। বাঁহাতি বোলারদের তালিকায় স্টার্কের পরেই রয়েছেন হেরাথ। এছাড়া পাকিস্তানের ওয়াসিম আক্রম ৪১৪ উইকেট নিয়ে তৃতীয়, নিউজিল্যান্ডের ড্যানিয়েল ভেট্টোরি ৩৬২ উইকেট নিয়ে চতুর্থ এবং শ্রীলঙ্কার চামিন্দা ভাস ৩৫৫ উইকেট নিয়ে পঞ্চম স্থানে রয়েছেন। তালিকায় ষষ্ঠ স্থানে আছেন ভারতের রবীন্দ্র জাদেজা, যার শিকার ৩৪৮টি টেস্ট উইকেট।
সিরিজ শুরুর আগে স্টার্কের ঝুলিতে ছিল ৪৩৩টি উইকেট। ফলে কপিল দেব এবং ডেল স্টেইনের মতো কিংবদন্তিদের টপকে যাওয়ার সুযোগ ছিল তার সামনে। যদিও ব্যক্তিগত মাইলফলক নিয়ে খুব বেশি না ভেবে দলের বৃহত্তর লক্ষ্যের ওপরই বেশি গুরুত্ব দেওয়ার কথা জানিয়েছিলেন এই অজি পেসার। চলতি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে স্টার্ক অস্ট্রেলিয়ার হয়ে বেশ ধারাবাহিকভাবে পারফর্ম করছেন। বাংলাদেশ সিরিজের আগে খেলা আট টেস্টে তিনি ৪৬টি উইকেট নিয়েছেন, যার মধ্যে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অ্যাশেজ সিরিজে ছিল ৩১টি উইকেট। তবে স্টার্কের ব্যক্তিগত সাফল্যের দিনটি অস্ট্রেলিয়ার দলীয় পারফরম্যান্সের জন্য খুব একটা সুখকর ছিল না, কারণ টসে জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয় দলটি।
